中学校で初めて、英語を習ったときに、その会話の内容に驚いた。

友達の家に招かれた時の会話：
ホスト：　ジュース飲む？
ゲスト：　牛乳がいい

え？と子供心に遠慮のなさに驚いた。なんで、選択肢にないものを要求するのか？？？図々しくない？と思った。実際にアメリカで生活してみて、この会話は特に違和感はない。

大人になって、イギリス留学したときに、講師にこう聞かれた。

私達ね、例えば、ホストからお菓子をおすすめされたとするじゃない。でも、最初は断るのよ。お気遣いなくって。でも、別にこれは本当に食べたくなくて断っているわけじゃなくて、社交辞令っていうのかしらね。あなた達の国でもやる？やるとしたら何回断る？

衝撃的だった。英語＝遠慮のない会話を前提にしていたのに、まさか、何回　「お気遣いなく」　のやり取りをするのかを聞かれるなんて思いもしなかった。

学生時代にイギリス留学したときには、寮生活で周りはアメリカ人ばかりで、ほとんどイギリス人との接触がなく、全くこの文化の違いに気づけなかっったのは、残念でならない。