日本からアメリカに留学した場合、私の属性は、日本人の留学生であって、アメリカ人からは、純粋なアメリカの大学生とは認識されません。つまり、彼らにとって、私達はインターナショナルであって、同じ大学に通うよそ者です。もちろん、差別されているわけではなく、無意識?意識する区分がそういう事になっているというだけです。
東京における地方出身者と同じようなものです。いつまでたっても、東京人にはならないように、アメリカの大学生になっても、やっぱり日本人留学生です。
その区分から脱出して、アメリカの大学生になれた瞬間があります。それが、再留学です。私はスペイン語を専攻していたのでアドバイザーがスペイン語の教授でした。彼女に誘われて、留学から1年経った頃に、2ヶ月のメキシコでのスペイン語語学留学をしました。
そこで、何が起きたか?
めっちゃ英語が上達しました。笑。
私が、初めて、アメリカの留学生になれた瞬間です。ゆえに、仲間意識も、アメリカ人との間に芽生えました。アメリカ人とつるみ、スペイン語をしゃべることを怠り、学校以外では、ほぼ英語で話しました。日本人は数名いましたが、クラスが違ったこともあり、日本語が恋しいということもなかったので、あまり話さなかった気がします。
つまり、アメリカでは、日本人に仲間意識を持って、日本人でつるみ、日本語を話していたのが、そのまま、アメリカ人と英語に変わりました。
もう一つ言うと、留学するアメリカ人は、海外に興味のある学生なので、より外国人に対してオープンマインドを持っていますから、友達になりやすい。ということもあります。
そんなわけで、メキシコにスペイン語を習いに行って、英語を上達させて帰ってきました。本末転倒な話ですが、当時の私にとっては、英語の上達は大きな収穫でした。また、意識区分の変わるその環境が新鮮かつ興味深く、その後、在学中に2度再留学をするという結果につながりました。
ちなみに、今、ここで、出身を聞かれたら、出生地ではなく、東京と答えます。同じロジックです。